Les équipes pour la Coupe du Monde 2018 sont finalement confirmées et certains des meilleurs joueurs au Monde sont restés sur le carreau. Il est temps de découvrir ce qui nous attend et d'étaler nos prévisions, avec toutes les nations en lice, les joueurs qui vont surement briller et des équipes qui devraient passer les phases de poule.

La suite ci-dessous

RUSSIE

Lorsque la Russie s'est présentée pour être l'hôte de cette compétition mondiale, elle avait réussie à se hisser en demi-finale de l'Euro 2008. Aujourd'hui, c'est la seconde équipe de la compétition avec le classement le plus bas, juste devant l'Arabie Saoudite. L'équipe n'a pas réussi à passer les phases de poule de grandes compétitions depuis 2008.

Puisque l'équipe n'a pris part à la campagne des qualifications, il est difficile de savoir de quoi elle est vraiment capable. Dans ses rangs, la Russie compte des joueurs talentueux tels qu'Alan Dzagoev et Aleksandr Golovin. Cependant, cette équipe manque de feu dans l'attaque et possède une défense fragile, incluant son gardien Akinfeev qui rate souvent ses gros tournois. Les Russes vont peut être avoir du mal à avancer dans le groupe le plus facile de la Coupe du Monde.

ARABIE SAOUDITE

La préparation pour la Russie est loin d'avoir été idéale pour l'Arabie Saoudite puisque deux coachs ont été viré. Edgardo Bauza a été viré 9 jours avant le tirage au sort de la Coupe du Monde seulement après 5 matchs amicaux disputés. Bauza avait remplacé Bert van Marwijk, qui avait été viré même après avoir mené l'équipe à sa première qualification pour la Coupe du Monde depuis 2006.

Depuis, Juan Antonio Pizzi a été nominé comme nouveau coach et il veut battre le record de l'Arabie Saoudite de 1994 aux USA qui était passé au second tour et avait perdu contre la Suède. Cela va être bien compliqué et avec seulement trois joueurs de l'équipe jouant en dehors de leur pays d'origine (tous en prêt) et le moins bon ranking FIFA du tournoi, les faucons verts vont devoir batailler pour ne pas terminer dernier de leur groupe.

EGYPTE

Tout le monde a eu très peur, et surtout l'Egypte, lorsque Salah a du quitter le terrain de la Ligue des Champions. Le magicien égyptien avait qualifié Liverpool pour la finale de la Ligue des Champions ainsi que l'Egypte à la Coupe du Monde pour la première fois depuis 1990. Nous verrons bien si Salah sera de retour pour disputer le premier match de l'Egypte contre l'Uruguay le 15 juin.

Même s'ils avaient dominé la Coupe d'Afrique des Nations de 2012 à 2015, les Pharaons étaient toujours exclu du plus grand tournoi du Monde. Mais ils sont maintenant de retour. Et l'équipe n'est pas que Salah. Comme d'autres équipes nord-africaines, l'Egypte possède une solide défense et une très bonne organisation avec un expert de la contre attaque comme coach, Hector Cuper. Ne soyez pas surpris s'ils arrivent en tête du groupe même si la principale arme de l'attaque n'est autre que Salah. Le gardien de but, Essam El-Hadary est le capitaine de l'Egypte et a 45 ans, ce qui fait de lui le plus vieux joueur à participer à une Coupe du Monde. Respect !

URUGUAY

Le Brésil a été la seule équipe dans la phase de qualification sud américaine a se qualifier avec plus de points que l'Uruguay. Les stars uruguayennes sont en pleine forme, Diego Godin, José Giménez, Edinson Cavani et Luis Suarez notamment et l'Uruguay est favorite du groupe A.

Avec des joueurs en plein essor, tels que Nahitan Nandez, Lucas Torreira et surtout Rodrigo Bentancur, l'entraîneur expérimenté Oscar Tabarez compte beaucoup de joueurs de qualité dans son équipe. Sur le papier, La Celeste devrait gagner ce groupe et même arriver jusqu'aux quarts et, qui sait, faire mieux que leur performance en 2010.

Pronostics du Groupe A :

PORTUGAL

Si Cristiano Ronaldo veut remporter la Coupe du Monde, 2018 est sa dernière chance. Même si le Portugal a remporté l'Euro en 2016, son style de jeu a été très critiqué lors du tournoi. Cependant, le Portugal s'est qualifié en dominant son groupe en perdant seulement contre la Suisse lors de leur premier jeu en septembre 2016. Depuis, l'équipe a remporté tous ses matchs et a montré sa consistance lors des récents matchs amicaux.

CR7 devra vraiment montrer le meilleur de lui même cet été pour passer les phases de poule. Même si Ronaldo est important au sein de son équipe, Bernado Silva de Man City aura aussi un rôle à jouer en Russie. Il ne faudra pas non plus sous estimer l’ailier Gonçalo Guedes ou le buteur André Silva. On sait tous ce qui se passe lorsque le Portugal est sous-estimé !

ESPAGNE

L'Espagne est de retour, plus forte que jamais. Un changement managérial, Julen Lopetegui a remplacé Vicente del Bosque, a revigoré l'équipe qui n'avait pas réussi à défendre dignement son titre mondial en 2014. L'équipe d'Espagne regorge de talents avec notamment Isco, Iniesta, Busquets, Thiago... etc. Avec David de Gea dans les buts et Sergio Ramos à la défense, la seule faiblesse de l’Espagne est son attaque.

Avec un manque d'attaquant à l'image de Fernando Torres et David Villa, l'Espagne a tout de même effectué une campagne de qualification exemplaire avec 9 victoires et 1 nul, incluant aussi une victoire assez large de 3-0 sur l'Italie et un match amical gagné 6-1 contre l'Argentine. Gardez un œil sur cette équipe et sur la star Marco Asensio..

MAROC

20 ans ont passé depuis la dernière Coupe du Monde pour le Maroc. L'équipe nord africaine est maintenant de retour dans un groupe très compliqué. Mais ne sous estimez pas l'équipe très douée d'Herve Renard, avec notamment les jeunes talents Hakim Ziyech et Younes Belhanda.

La principale force du Maroc est, sans aucun doute, son organisation structurée. Renard a amené de la discipline dans une équipe qui joue avec une solide défense et un temps d'attaque rapide. Le Maroc s'est d'ailleurs qualifié sans concéder le moindre but. L'Espagne, le Portugal et surtout l'Iran devront s'acharner pour "casser" la défense marocaine.

IRAN

D'une équipe à la défense féroce à une autre au jeu similaire. Après la Russie et le Brésil, l'Iran a été le 3ème pays à gagner son ticket pour la Coupe du Monde. Les iraniens sont invaincus avec 18 jeux qualificatifs.

L'Iran jouera sa 5ème Coupe du Monde. Ils n'avaient rien gagné en 2014, mais cette année, l'entraîneur Carlos Queiroz ne "veut pas aller en Russie en touriste !". La défense iranienne sera dure à vaincre et l'équipe pourrait bousculer le groupe de manière inattendu.

Pronostics du Groupe B :

L'Espagne en premier avec le Portugal second. Mais pourquoi pas des surprises avec le Maroc et l'Iran au second rang !

FRANCE

Avec des stars telles que Antoine Griezmann, Kylian Mbappé et Paul Pogba, cette jeune équipe (la seconde plus jeune après l'Angleterre) devraient faire le buzz. Après avoir perdu contre le Portugal, nos bleus sont plus remontés que jamais et veulent leur revanche. Le talent est là et l'envie de tout donner devra suivre.

Après avoir perdu contre la Suède et deux matchs nuls contre des petites équipes telles que le Belarus et le Luxembourg, la France s'est qualifiée en terminant première de son groupe. La France doit tenir sa place de favori dans ce groupe contre l'Australie, le Pérou et le Danemark. Mais attention, la France avait perdu en 2002 et 2010 dès les phases de poules !

AUSTRALIE

Qualifiée à la Coupe du Monde pour sa quatrième fois consécutive, l'Australie a du batailler pour obtenir son billet pour la Russie après une légère différence de buts par rapport à l'Arabie Saoudite. Les Socceroos ont joué 22 matchs qualificatifs, avec notamment un barrage contre la Syrie et contre le Honduras. C'était la dernière équipe à se qualifier pour la Coupe du Monde 2018.

Après qu'Ange Postecoglou ait quitté l'équipe d'Australie en tant qu'entraîneur, et ce une semaine après la qualification pour la Russie, Bert van Marwijk, qui avait été l'Arabie Saoudite à se qualifier, l'a remplacé au pied levé. Van Marwijk, qui était arrivé finaliste avec les Pays-Bas en 2010, sera très important pour l'Australie et pour son amélioration avant la Coupe du Monde. Si l'Australie sort de ce groupe, ce sera juste un exploit !

PEROU

36 ans ! Tu nous avait manqué Pérou et la Coupe du Monde a surement beaucoup manqué aux péruviens également. Mais maintenant, tu es de retour ! Le Chili, l'Equateur ou même le Paraguay était considéré comme favori pour la 5ème place mais c'est finalement le Pérou qui a arraché la qualification en Russie.

Les Péruviens sont amoureux de leur attaquant Paolo Guerrero. Le capitaine de 33 ans a marqué 5 buts lors des qualifications et est un véritable héro au Pérou et on imagine la joie de fans lorsque celui-ci a finalement été blanchi suite à son contrôle anti-dopage positif. A part Guerrero, d'autres joueurs tels que Jefferson Farfan, Edison Flores et Christian Cueva seront à surveiller de près. Los Incas jouent avec tout leur cœur et donneront tout face à la France et au Danemark pour passer les phases de poule.

DANEMARK

Cela fait 6 ans que le Danemark n'a pas joué un tournoi majeur mais l'équipe est maintenant invaincue depuis ses défaites en 2016 contre la Pologne et le Monténégro. Avec une défense solide et Kasper Schmeichel dans les buts, la Dynamite Danoise est dure à faire exploser.

Si l'on regarde l'attaque, Christian Eriksen sera le chouchou des danois cet été. La star de Tottenham crée le jeu et marque et son état de forme sera décisif en Russie. Un autre joueur à surveiller sera l'ailier Pione Sisto et l'attaquant Kasper Dolberg qui a la chance d'aller en Russie à la place de Nicklas Bendtner.

Prédictions Groupe C :

La France et le Danemark vont passer. Attention au Pérou !

ARGENTINE

19 buts en 18 matchs. C'est tout ce que l'Argentine a réussi à faire lors des phases de qualifications, comme le dernier du groupe qui n'est autre que le Venezuela. Une équipe avec Lionel Messi ne peut bien sûr pas être ignorée, même si les finalistes de 2014 ont presque failli rater cette Coupe du Monde. D'autres talents tels que Sergio Aguero, Gonzalo Higuain et Paulo Dybala n'ont pas non plus brillé en sélection.

A part Messi, la seule autre chose positive sur le papier lors des qualifications pour Jorge Sampaoli est que seul le Brésil a mieux défendu que l'Argentine. Mais si on regarde l'équipe d'Argentine, sa défense n'est pas très impressionnante. C'est pourquoi dire que l'équipe d'Argentine dépend entièrement de Messi n'est pas forcément faux, encore plus que le Portugal compte sur Cristiano. L'équipe ne se serait jamais qualifié sans les buts de Messi et sans son leadership et cette équipe est l'une des plus grosses interrogations de cette Coupe du Monde.

ISLANDE

Avec seulement 330 000 habitants, l'Islande est le plus petit pays du Monde qui participe à une Coupe du Monde. La ville de Moscou seule a plus d'habitants que toute la population islandaise (40x plus), mais c'est équipe possède des génies géniaux. Lors de la course aux quarts de finale de l'Euro, l'Islande avait éliminé l'équipe d'Angleterre lors d'un nuit mémorable à Nice, montrant ainsi le talon et la détermination de l'équipe islandaise.

En se qualifiant pour la Coupe du Monde devant la Croatie et l'Ukraine, l'Islande a montré que l'Euro n'avait pas été un coup de chance. Ce serait surement très optimiste d'espérer plus en Russie mais l'esprit guerrier de l'équipe, ses fans passionnés et son fameux "thunderclap" pourraient faire des merveilles. Le seul soucis est le manque de forme du joueur star de l'équipe Gylfi Sigurdsson qui n'est pas super performant dernièrement. Ce sera dur pour l'Islande de sortir de ce groupe très difficile.

CROATIE

Cela fait déjà 20 ans que Davor Suker et Co. avait réussi à atteindre la troisième place dans une compétition de haute volée. Depuis la Coupe du Monde 1998 en France, la Croatie n'a jamais passé les qualifications. Cette année, l'équipe va tout faire pour recréer l'exploit et ne se contentera pas des phases de poule.

La Croatie peut compter sur des joueurs de talent tels que Luka Modric, Mario Mandzukic, Ivan Rakitic et Ivan Perisic. Sur le papier, l'équipe peut sembler dure à battre. L'entraîneur Zlatko Dalic demandera à ses joueurs de jouer aussi bien que sur la scène européenne, tout comme ils l'ont fait contre la Grèce récemment. Si l'équipe arrive à performer au maximum, elle sera très dure à battre. Attention au milieu de terrain du Real Mateo Kovacic qui pourrait bien se révéler lors de ce tournoi.

NIGERIA

La première équipe africaine à se qualifier, et de manière convaincante ! Elle a gagné contre le champion d'Afrique, le Cameroun, l'ancien champion, la Zambie ainsi que l'Algérie et s'est qualifié pour 5 des 6 dernières Coupe du Monde. Avec sa victoire 4-0 contre le Cameroun, les Super Eagles ont montré qu'ils pouvaient parfaitement dominer le jeu. L'Argentine s'en est également rendu compte en novembre dernier lors d'un match amical, que l'équipe a finalement remporté 4-2 après avoir commencé par être mené 2-0 au début du match.

Le Nigéria possède un milieu central très puissant avec John Obi Mikel et Wilfred Ndidi ainsi que des attaquants explosifs tels que Alex Iwobi, Kelechi Iheanacho et Victor Moses. Mais le principal soucis du Nigéria est sa défense. Le gardien de but Vincent Enyeama sera également absent et n'a pas de remplaçant à la hauteur.

BRESIL

Le Brésil a été le premier pays à valider son ticket pour la Russie et a remporté des matchs mémorables, tels que le fameux 3-0 contre l'Argentine dans le Mineirao stadium, qui avait été le lieu de l'humiliation avec le fameux 7-1. Le sélectionneur Tite a remis de l'ordre en Septembre 2016 au sein de la Seleção : celle-ci possède maintenant un nouveau style et n'a perdu qu'une fois en match amical contre l'Argentine.

Et parlons du joueur dont tout le Brésil parle en ce moment : Neymar Jr. Même s'il a été blessé depuis février, dans un récent match amical contre la Croatie, Neymar a montré au Monde qu'il est de retour comme si rien ne s'était passé. Son court break lui a même peut être été bénéfique. S'il revient à son meilleur niveau, cela devrait aider le Brésil à aller jusqu'au bout. Souvenez-vous que, dans l'équipe, il y a également Marcelo, Coutinho, Gabriel Jesus et Thiago Silva. Ça fait peur !

SUISSE

Neuf victoires et une défaite ont qualifié la Suisse pour la Coupe du Monde. La Suisse rêve de passer les phases de poule et d'arriver loin dans la compétition. L'équipe a des joueurs qui ont été champions du Monde des -17 ans en 2009 et cela peut être un gros avantage.

La Suisse est une équipe bien équilibrée qui a toujours rêvé d'un défenseur central de haute volée. En la personne de Manuel Akanji, le coach Vladimir Petkovic a trouvé ce défenseur alors que Breel Embolo n'attend que d'être la révélation de ce tournoi au niveau attaque. Surveillez également Xherdan Shaqiri et ne sous-estimez pas Valon Behrami qui jouera sa quatrième Coupe du Monde.

COSTA RICA

La grosse surprise de la Coupe du Monde 2014 était cette équipe. Le Costa Rica, une petite équipe d'Amérique Centrale, avait atteint les quarts de finale au Brésil en perdant face aux Pays-Bas aux tirs au but. Des joueurs comme Keylor Navas, Bryan Ruiz, Celso Borges et Joel Campbell avaient joué un rôle crucial dans le succès du Costa Rica. Et quatre ans plus tard, ces mêmes joueurs sont toujours là et pourraient refaire des merveilles.

La Coupe du Monde 2018 en Russie sera la 5ème du Costa Rica, ce qui est impressionnant pour un pays avec moins de 5 millions d'habitants. Il serait fou que ce pays nous fasse une surprise une deuxième fois mais on sait qu'il peut faire des merveilles.

SERBIE

Cela fait 8 ans que la Serbie n'avait pas participé à une Coupe du Monde. En 2010, après une impressionnante victoire contre l'Allemagne lors de la phase de groupes, la Serbie aurait pu se qualifier avec une victoire ou même un nul pour passer à la phase suivante. Mais en perdant contre l'Australie, l'équipe à fini dernière de son groupe. Cela montre bien les faiblesses de cette équipe, qui a un gros potentiel mais a du mal à l'exploiter.

Pronostics du Groupe E :

Brésil numéro 1 et la Serbie en number 2!

ALLEMAGNE

Une équipe qui n'a même pas de place pour Leroy Sané doit vraiment faire peur. Les Champions du Monde en titre ont déjà remporté la Coupe des Confédérations en 2017 avec une équipe B. L'équipe s'est également qualifié avec 10 victoires sur 10 et un record européen de 43 buts.

Ce que l'on aime de l'équipe de Joachim Löw est qu'elle sait performer en équipe. L'homme fort de cette équipe est Toni Kroos, qui inspire ses coéquipiers avec son intelligence et sa précision. Attention également à Marco Reus qui fera sa première Coupe du Monde et le capitaine Manuel Neuer qui est de retour après une longue blessure.

MEXIQUE

Cette équipe est régulièrement invitée à la Coupe du Monde mais repart souvent bredouille. Elle a joué les six dernières Coupe du Monde et, à chaque fois, elle a perdu au stade des 16èmes de finale. Arriver aux quarts serait un exploit, puisque le Mexique l'a seulement fait deux fois : en 1970 et 1986.

El Tri nous a impressionné il y a quatre ans au Brésil et ils nous ont également convaincu lors des phases qualificatives. L'Allemagne sera surement 1ère du groupe et l'entraîneur Juan Carlos Osorio essaiera donc de disputer la 2ème place à la Suède et à la Corée du Sud. L'équipe compte de vrais talents : Javier Chicharito Hernandez, Giovanni dos Santos, Andres Guardado et Hirving Lozano. Rafa Marquez représentera également son pays pour sa 5ème Coupe du Monde, un record.

SUEDE

Personne ne l'avait vu venir, pas même les suédois. La Suède s'est qualifié en battant l'Italie en barrage, un résultat impressionnant dans une époque post-Zlatan. Et l'équipe semble même mieux organisée et unie sans sa superstar.

Lors de la Coupe du Monde, Zlatan ne sera pas non plus présent. L'esprit d'équipe ainsi que la défense sont les deux armes des suédois. Mais, en attaque, à part Emil Forberg, c'est un peu la misère. La Suède devra batailler pour arriver à la seconde place.

COREE DU SUD

Depuis 1986, la Corée du Sud est toujours présente à la Coupe du Monde. Pour cette année, la qualification a été dure et le pays a arraché sa qualification grâce à un match nul tendu contre l'Ouzbékistan ainsi que la défaite de la Syrie contre l'Iran.

Tout va dépendre du duo de joueurs de la Premier League, Son Heung-min de Tottenham et Ki Sung-yeung de Swansea, qui amène leur expérience du football top niveau. Si Son n'arrive pas à son maximum, l'équipe aura beaucoup de mal à passer à la phase suivante.

Pronostics Groupe F :

Allemagne et Mexique

BELGIQUE

Avec Romelu Lukaku, Eden Hazard et Kevin De Bruyne devant ainsi que le gardien Thibaut Courtois, les ingrédients pour le succès sont là. La Belgique n'attend d'arriver aux demies finales d'un grand tournoi et la pression sera grande pour le coach espagnol Roberto Martinez.

Martinez est déjà assez impopulaire car il n'a pas pris avec lui la star de Rome Radja Nainggolan. Un choix surprenant selon nous. En plus de l'absence Nainggolan, la méforme de Vincent Kompany peut être un grand risque. Cependant, cette équipe a de la gueule sur le papier et pourrait nous surprendre.

PANAMA

En battant le Costa Rica 2-1 lors du dernier match avec un but des plus mystérieux, le Panama s'est qualifié pour la première Coupe du Monde de son histoire. Le Panama n'a que quatre millions d'habitants mais a terminé devant les USA, 320 millions d'habitants. Très impressionnant.

Le coach Colombien Hernan Dario Gomez est surement la plus grosse star de cette équipe. Il avait qualifié la Colombie en 1998 et l'Equateur en 2002. Et maintenant, c'est au tour du Panama ! Gomez a la plus vieille équipe (29,6 ans en moyenne) et on espère qu'elle fera quelque chose avec ses attaquants peu connus, Luis Tejeda, Gabriel Torres et Blas Perez.

TUNISIE

Invaincue durant sa campagne de qualification, la Tunisie fait son grand retour en Coupe du Monde après 12 ans d'absence. Les Aigles de Carthage se sont qualifiés devant le Congo, la Lybie et la Guinée et ce sera sa cinquième Coupe du Monde.

Avec une nouvelle génération de joueurs tels que le buteur Wahbi Khazri, la Tunisie va essayer de gagner contre le Panama. Contre l'Angleterre et la Belgique, l'équipe aura peu de chances mais va essayer de créer l'exploit.

ANGLETERRE

Les attentes autour de l'Angleterre ne sont pas très hautes, surtout à cause des dernières performances de l'équipe lors des grands rendez-vous mondiaux. Avec la ligue de foot la plus chère et populaire au Monde, l'Angleterre devrait pouvoir s'appuyer sur ses nombreux talents.

Le futur à l'air radieux pour les Trois Lions, notamment grâce à son travail acharné avec les nouvelles générations. L'Angleterre a l'une des équipes les plus jeunes (26 ans) ainsi qu'un nouveau capitaine, Harry Kane, dont le but est de passer sans encombres les phases de poule.

Pronostics Groupe G:

L'Angleterre et la Belgique

POLOGNE

C'est la première Coupe du Monde pour la Pologne depuis 2006 et les fans voyageront en Russie en grand nombre. Ce sera peut être la dernière chance de Robert Lewandowski qui a marqué 16 buts pendant les qualifications.

L'équipe de la Pologne est largement inchangée et reste similaire à celle de l'Euro qui était arrivée en quarts de finale et avait perdu aux penalty face au Portugal. La défense est le gros point faible de l'équipe, qui avait encaissé 4 buts contre le Danemark. Le groupe H reste quand même l'un des groupes les plus ouverts de la Coupe du Monde et la Pologne a sa chance pour passer au 16ème, où elle rencontrera la Belgique ou l'Angleterre.

SENEGAL

Le Sénégal est de retour en Coupe du Monde après ses débuts en 2002 où ils avaient battu les champions du Monde en titre français en route vers les quarts de finale. La qualification pour cette année à été très floue, avec la décision inédite de la FIFA de rejouer la match contre l'Afrique du Sud perdu 2-1 suite à un arrangement entre les arbitres. Le Sénégal a gagné le nouveau match, en changeant ainsi complètement la dynamique du groupe.

Le coach Aliou Cisse, qui été capitaine lors de la Coupe du Monde en 2002, va essayer d'inspirer ses joueurs à suivre ses pas. Sadio Mané sera le grand représentant de cette équipe. Les Lions de la Teranga pourrait bien créer la surprise comme 16 ans auparavant.

COLOMBIE

Los Cafeteros avaient atteint les quarts de finale quatre ans auparavant au Brésil et ils ont le talent pour le refaire cette année. Ce sera la deuxième fois consécutive que la Colombie est en Coupe du Monde, après 16 ans d'absence. La qualification a été dure pour la Colombie qui a lutté jusqu'à son dernier match pour se qualifier.

Comme en 2014, tout le monde aura les yeux rivés sur James Rodriguez qui avait impressionné avec ses talents cachés. Avec Radamel Falcao dans l'équipe et Jose Pekerman qui avait également emmené son argentine natale en quarts de finale en 2006, le talent de cette équipe peut faire beaucoup de choses !

JAPON

Dernier participant : le Japon. Le nouvel entraîneur Akira Nishino a remplacé Vahid Halilhodzic il y a deux mois. Pas vraiment la meilleure manière de préparer la Coupe du Monde et il est dur d'estimer de quoi est capable le Japon.

Le Japon a fini premier du groupe B de la zone Asie. Devant l'Arabie Saoudite et l'Australie et, si l'équipe manque de grands talents, elle possèdent des joueurs expérimentés qui jouent bien en équipe.

Pronostics Groupe H :

La Colombie et le Sénégal